Midway - den isolerte øya hvor fuglene dør av søppelet vårt

Den isolerte og ubebodde øya Midway ligger midtveis mellom Nord-Amerika og Asia, så langt fra byer og søppelhauger som det vel er mulig å komme. Den er et naturreservat hvor albatrosser hekker i tusenvis. Det er bare ett problem: Fuglene dør i tusenvis av å spise søppel som flyter i havet!

Midway

Albatross

Kanon og fugler

Lightere

Klikk på bildet for å se domentaren

Midway er en panneflat atoll på 6.2 kvadratkilometer som ligger mer enn to tusen kilometer vest-nordvest for Hawaii og er et amerikansk territorium. Øya ble kjent gjennom et av de viktigste slagene i andre verdenskrig, da den amerikanske marinen vant i et japansk angrep mot Midway, noe som markerte et vendepunkt i krigen i Stillehavet.
    I dag er Midway i ferd med å bli kjent av en helt annen grunn. Her dør tusenvis av fugler hvert eneste år av å spise søppel.
Naturreservat
I 1988 ble Midway et naturreservat og for å besøke øya må man ha spesialtillatelse. Så det er ikke søppel fra turistene som tar livet av fuglene, men søppel som driver rundt atollens korallrev. Det dreier seg om plast, fuglene dør smertefullt med magene fulle av plastikk stedet for mat.
     Det er i første rekke albatrosser som lever på Midway og som får føle følgene av vårt overforbruk av plastikk. Det er slik at de flotte fuglene ikke ser forskjell på flytende plast og blekksprut som de vanligvis lever av!
Dokumentarfilm
I tre år filmet amerikanske Chris Jordan og hans lille gruppe av fotografer albatrossene på øya, til en dokumentarfilm som har fått navnet "Midway".
    Han forteller at fuglene har eksistert i millioner av år og i løpet av den tiden har de aldri hatt behov for å skjelne mellom hva de kan og hva de ikke kan fordøye:
    - I dag kommer fuglene hjem med magene fulle av lightere og andre plastikkgjenstander i stedet for blekksprut, sier han.
Forgiftning
John Klavitter, som er biolog og naturvokter på Midway, sier at voksne albatrosser kan klare å gulpe opp plasten, men at ungene ikke utvikler denne evnen før de er omtrent fire og en halv måned gamle. Følgelig er fugleungenes mager fylt opp med mer plastikk enn mat, som ofte stikker de hull på deres magesekker. Og ikke bare dør fuglene av dette eller sult og mangel på vann, de dør ofte også av forgiftning:
    - Plastikken fungerer ofte som en slags magnet for gifter og skadelig substanser i havet, forklarer han.
    John Klavitter sier at det ender opp omtrent 20 tonn menneskelagd søppel på Midway hvert år, og av dette mates fem tonn plastikk til fugleungene.
    - Jeg har stått over mange fugler når de dør, sier Chris Jordan, som har reist til øya mange ganger i forbindelse med dokumentarfilmen: - En gang studerte vi en fugl som snublet rundt og etter den døde åpnet vi den og så at det var en plastikk fiske-dupp i halsen som gjorde at den ble kvalt til døde, sier han.
Sjokkerte
Norske ornitologer og andre som har sett en kortversjon av dokumentaren på internett er sjokkerte.
    - Først og fremst reagerer jeg med avsky og jeg blir fryktelig lei meg når jeg ser videoen. Fuglene følger bare sine instinkter og samler mat som de alltid har gjort, sier generalsekretær i Norsk ornitologisk forening, Kjetil Aadne Solbakken til VG.
    Martin Eggen er fugleverner og styremedlem i Norsk Ornitologisk Forening. Han blir sint og oppgitt når han ser bildene til Chris Jordan:
    - Vi er i ferd med å drukne i plast, og det er tragisk å se hvordan fugler og dyr lider av søppelet vi kaster fra oss, sier Eggen til Framtiden i våre hender.
Eggen påpeker at det ikke bare er albatrossen Stillehavet som lider, også langs Norges kyst er det vanlig å finne død fugl med plast i buken.
    - I flere typer stormfugler, som havhest, havsvale og stormsvale, finner vi ofte plastbiter og annet søppel. Dette er fugler som hekker langs kysten av Vestlandet og Nord-Norge og som forveksler mat med søppel, forteller fugleeksperten.
Forbud
Det er utrolig hvor mye plastikk vi har vent oss til å bruke i løpet av få år, og siden vi på en av de mest isolerte øyene i verden ser at tusenvis av fugler dør fordi havet er fullt av plastikk så er det ikke så vanskelig å forstå et fuglevernere er bekymret. Ja, det er ikke bare fuglevernere som burde få øynene opp for hva vi mennesker driver med.     Mye av plasten blir brutt ned til småpartikler i havet og kommer inn i næringskjeden gjennom alger, krepsdyr og fisk. Vi blir sakte, men sikkert forgiftet selv!
Plastposer
Flere steder i verden har man kommet med forbud mot plastikkposer i dagligvarehandelen. Framtiden i våre hender mener et slikt forbud også burde vært innført i Norge - som et steg på veien mot å redusere plastforbruket:
    - Nordmenn bruker nesten 1 milliard plastposer hvert år. Det betyr at hver og en av oss bruker 213 plastposer årlig. Med enkle grep kan vi lett redusere bruken av plastposer i hverdagen, sier Arild Hermstad, leder i Framtiden i våre hender.
Titt på videoen!
    Vi håper at flest mulig tar en titt på videoen og ser med egne øyne hva som skjer med albatrossene på Midway. Øya var viktig under den andre verdenskrig, den var et steg på veien mot å få slutt på den andre verdenskrig. Vi trenger den nå for å få øyene opp for hva vårt levesett er i ferd med å skape av problemer for oss.