Flyvende hunder i Tonga

Delikatesse i mange land, men ikke i Tonga:
Kolovais flygende hunder
På hovedøya Tongatapu i Tonga finnes et stort antall flaggermus av den typen som kalles flygende hunder. Det som imidlertid er litt rart
er at du kun finner dem et eneste sted på øya.
Det er i Kolovai, en liten landsby som ligger 16 kilometer fra hovedstaden Nukulalofa.

Om dagen kan du se hundrevis av rare skapningene som henger i greinene på store trær ved kysten i Korovai. Det er de store flaggermusene som på norsk kalles flygende hunder. Med de flygende hundene, som alle flaggermus, er det slik at de sover om dagen og jakter på mat om natten. Fordi trærne er et en slags tettpakkete "sovesaler" hører du alltid masse pipende lyder når du nærmer deg flaggermuskoloniene. Dyrene henger tett-i-tett med de hundelignende ansiktene pekende mot bakken, mens de klamrer seg fast med klørne på de to tynne, korte beina.
Lydløse
Om kvelden våkner flaggermuskoloniene til liv. En etter en tar de av fra greinene og flyr av gårde for å lete etter mat. De flygende hundene er ganske så store, og ser nesten ut som måker eller duer mot kveldshimmelen. Den største forskjellen er at de flyr mer elegant og helt lydløst.
Mango
I mangosesongen fråtser de flygende hundene i det saftige, gule kjøttet på mangofruktene, til mange av de innfødtes forargelse. Det er ikke bare flaggermus som liker mangoer! Det lokale ordet i Tonga på disse store flaggermusene er "peka". Det er tilsvarende ordet "beka" i Fiji, som betyr "frukt-flaggermus". Trærne de bor i kalles "toa"-trær, som betyr kjempetrær. Det er kausarina-trær med en slags nåler, et stort jerntre med hardt treverk.
Spiser ikke
De flygende hunder er mange steder i sydhavet og andre verdensdeler ansett for å være en stor delikatesse, som koster ganske mye på de lokale markedene. Derimot er det slik at folk i Tonga aldri ville finne på å spise kjøttet til en flygende hund, heller ikke drepe eller skade slike flaggermus selv om de kan forårsake ganske stor skade på fruktavlingene.

Drømmetur: Tonga

Det uoppdagete sydhavsparadiset!
Hvite strender, blå laguner, spennende kultur og vennlige mennesker. Her er du ikke en turist, men en gjest! Kanskje du bør skynde deg før de andre strømmer til?
Les mer

Legende
Historien om hvordan pekaene - de flygende hundene - kom til Kokovai er mange, mange år gammel, og er mer en legende enn historie:
    Disse rare, små dyrene var en meget spesiell gave fra en prinsesse i nabolandet Samoa. Hun het Hina, og gaven var til to menn i Tonga. Disse mennene var fra Ha'atafu landsby, som ligger omtrent 10 kilometer vest for Kolovai, helt på den vestre spissen av Tongatapu.
    Ikke lenge etter at de kom tilbake fra Samoa, dro de to mennene fra Ha'atafu for å besøke en syk mann av kongelig slekt i Kolovai. Den kongelige ble så glad for å se den pekaen som mennene hadde tatt med seg at han spurte dem:
    - Kan ikke dere ta med dere alle pekaene og bo i Kolovai?
    Mennene svarte ja til dette, og fra den dagen, som ligger mange hundre år tilbake i tid, har toa-trærne i Kolova hatt flygende hunder.
    Det finnes mange andre steder i Tonga hvor du kan se toa-trær, også i hovedstaden, men ingen av disse er sovesal for pipende pekaflokker.

Les våre andre artikler om Tonga, klikk her.
For å lære mer om Tonga, klikk her.

Tips en venn : "Har du lest om de flyvende hundene i Tonga i "Sydhav på nettet?"

Til (fyll inn):

Fra (fyll inn):

"Det Siste Paradis"
Boken om Terje Dahls seilas i 22 fots Coco Loco, den minste båten til å legge ut på en jordomseiling.
" - Du er klin kokos! sa vennene mine da jeg kastet loss fra Rådhuskaia. Etter fire år, to orkaner og fire tropiske stormer måtte jeg lure på om de hadde rett..."
Klikk her for å lese utdrag fra boken.
Klikk her for å lese om e-bok og bestille.
Pris kr.150,-
Klikk her for å lese om Terje Dahls bøker.
Mer om Terje Dahls sydhavsliv, klikk her.